Secular tradição das fogaceiras na Feira

São esperados milhares de visitantes amanhã, em Santa Maria da Feira, para assistirem a uma das maiores e mais antigas tradições daquele concelho, “viva” há mais de cinco séculos.
À semelhança da Viagem Medieval e Terra dos Sonhos, este ano notícia pelas piores razões, a cidade da Feira prepara-se para mais um evento de projecção nacional, com fortes raízes nos antepassados, a Festa das Fogaceiras. Tendo como mote o cumprimento da jurada devoção a São Sebastião, o feriado municipal é preenchido com diversas iniciativas, com início às 10h30, com o cortejo cívico Paços do Concelho/Igreja Matriz, seguida de missa com a presença do bispo coadjutor de Vila Real (11h30), encerrando com a procissão das fogaceiras, com início marcado para as 15h00.
As festividades têm lugar um pouco por todo o concelho, mas é na sede concelhia que ser reúnem os carros representativos das várias localidades feirenses. As meninas vestidas de branco, autoridades civis e militares voltam a assumir papel principal no desfile pelas ruas da cidade da Feira, no cumprimento da promessa nunca esquecida.
Organizada pela Câmara Municipal local há uma centena de anos, a tradição remonta aos princípios do século XVI, um período negro marcado pela epidemia de peste que assolou o país. Desesperados pelo crescimento cada vez mais incontrolável desta calamidade, os condes do Castelo da Feira terão apelado ao mártir São Sebastião para colocar termo à catástrofe, em troca da realização anual da promessa de raparigas pobres e honestas, distribuírem aos mais necessitados o pão confeccionado para esse efeito (fogaça). Concretizada consecutivamente pelo povo desta região do distrito de Aveiro desde 1753, esta é uma das tradições mais respeitadas do concelho e um dos seus cartões de visita turísticos.

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